Еще в прошлом столетии Peackok (1828) и Hylton (1833) обнаружили инкапсулированные личинки трихинелл в мышцах человека. Трихинеллез как заболевание впервые описал Zenker в 1860 г. Впервые живые личинки выявил Ю.Кнох (1873) в кусочке двуглавой мышцы, вырезанной у больного трихинеллезом. Во второй половине XX ст. был изучен биологический цикл трихинелл.

Трихинеллез широко распространен во всех климатических поясах. В настоящее время в некоторых районах Беларуси, Украины (Винницкая, Хмельницкая, Одесская области), на Северном Кавказе, в центральных областях Европейской части России, Приморском крае сформировались эндемичные очаги трихинеллеза. Этому способствуют бесконтрольный выпас свиней из личных хозяйств и использование мясных продуктов без тщательной санитарно-ветеринарной экспертизы, особенно в сельской местности. Возросло число случаев заболевания трихинеллезом в результате употребления в пищу инвазированного мяса диких животных.