Единственным источником инвазии является больной энтеробиозом человек. Механизм передачи — фекально-оральный. Яйца остриц, отложенные самками, созревают в перианальной области больного.

Заражение происходит при проглатывании зрелых яиц, попавших на продукты питания, предметы обихода. Яйца остриц могут подниматься в воздух с пылью, а затем заноситься при вдыхании в рот и проглатываться. Энтеробиоз может передаваться от человека к человеку непосредственно контактным путем. У детей нередко наблюдают ауто-инвазию: они расчесывают зудящие места в области ануса, в результате яйца паразита попадают на пальцы и в подногтевые пространства и заносятся в рот.

Энтеробиозом чаще болеют дети, особенно в детских коллективах (ясли, детские сады), хотя восприимчивость к нему всеобщая. Вопросы иммунитета изучаются.